Robert Boyle, "el químico escéptico"

Robert Boyle (1627-1691) nació en Irlanda, en una casa que todavía sobrevive, como el décimocuarto y último hijo del primer Conde de Cork. Publicó sus primeros estudios sobre los gases en 1660, y su libro, The Sceptical Chymist, en 1680. Aunque fue el primero en definir un elemento químico en términos modernos, retuvo sus ideas medievales acerca de lo que eran los elementos. Por ejemplo, Boyle pensaba que el oro no era un elemento, sino un metal formado por otros metales. Boyle fue también fisiólogo, y el primero en mostrar que el cuerpo humano se mantenía a una temperatura constante. No todos aplaudieron el trabajo de Boyle. Isaac Newton, joven aún cuando Boyle estaba en la cima de su carrera, escribió sobre él, “me pregunto … de qué está hablando“.